भारत, जिसे इंडिया और हिंदुस्तान के नाम से भी जाना जाता है, एक विशाल और विविधतापूर्ण देश है। यह दुनिया की सबसे पुरानी सभ्यताओं में से एक का घर है। अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत, भौगोलिक विविधता और बढ़ती आर्थिक शक्ति के कारण भारत ने विश्व मंच पर एक महत्वपूर्ण स्थान बनाया है। यह अध्याय भारत के भूगोल, प्रशासन, भौतिक विशेषताओं और जनसांख्यिकी से संबंधित बुनियादी जानकारी प्रदान करता है।
1. भौगोलिक स्थिति और विस्तार (Geographical Location and Extent)
भारत का भौगोलिक स्वरूप इसकी पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
अक्षांशीय और देशांतरीय विस्तार (Latitudinal and Longitudinal Extent)
भारत पूर्ण रूप से उत्तरी गोलार्ध में स्थित है। इसका मुख्य भू-भाग:
- अक्षांशीय विस्तार: 8∘4′ उत्तरी अक्षांश से 37∘6′ उत्तरी अक्षांश के बीच है।
- देशांतरीय विस्तार: 68∘7′ पूर्वी देशांतर से 97∘25′ पूर्वी देशांतर के बीच है।
यह विस्तार देश में समय के अंतर का कारण बनता है। गुजरात और अरुणाचल प्रदेश के स्थानीय समय में लगभग 2 घंटे का अंतर होता है। इस समस्या को हल करने के लिए 82∘30′ पूर्वी देशांतर को भारत की मानक समय रेखा (Indian Standard Time – IST) माना गया है।
भौगोलिक बिंदु (Geographical Points)
- उत्तरी बिंदु: इंदिरा कोल (जम्मू-कश्मीर)
- दक्षिणी बिंदु: इंदिरा पॉइंट (ग्रेट निकोबार द्वीप समूह)। मुख्य भूमि का दक्षिणी बिंदु कन्याकुमारी (तमिलनाडु) है।
- पूर्वी बिंदु: किबिथू (अरुणाचल प्रदेश)
- पश्चिमी बिंदु: गुहार मोती (गुजरात)
क्षेत्रफल और सीमाएं (Area and Boundaries)
- क्षेत्रफल: भारत का कुल क्षेत्रफल लगभग 32.87 लाख वर्ग किलोमीटर है, जो इसे क्षेत्रफल के मामले में दुनिया का सातवां सबसे बड़ा देश बनाता है। यह विश्व के कुल क्षेत्रफल का लगभग 2.4% है।
- स्थलीय सीमा: भारत की स्थलीय सीमा की लंबाई लगभग 15,200 किलोमीटर है। यह सात देशों के साथ सीमा साझा करती है:
- पाकिस्तान, अफगानिस्तान, चीन, नेपाल, भूटान, म्यांमार और बांग्लादेश।
- सबसे लंबी सीमा बांग्लादेश के साथ और सबसे छोटी अफगानिस्तान के साथ है।
- तटीय सीमा: भारत की कुल तटीय सीमा, जिसमें द्वीप समूह भी शामिल हैं, 7,516.6 किलोमीटर है। मुख्य भूमि की तटीय सीमा 6,100 किलोमीटर है।
2. प्रशासनिक विभाजन (Administrative Division)
भारत एक संघीय गणराज्य (Federal Republic) है, जिसमें शासन की सुविधा के लिए इसे राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में विभाजित किया गया है।
राज्य और केंद्र शासित प्रदेश (States and Union Territories)
- वर्तमान में भारत में 28 राज्य और 8 केंद्र शासित प्रदेश हैं।
- भारत की राजधानी नई दिल्ली है।
- सबसे बड़ा राज्य (क्षेत्रफल): राजस्थान
- सबसे छोटा राज्य (क्षेत्रफल): गोवा
- सबसे बड़ा राज्य (जनसंख्या):): उत्तर प्रदेश
- सबसे छोटा राज्य (जनसंख्या):: सिक्किम
3. भौतिक स्वरूप (Physical Features)
भारत का भू-भाग अत्यंत विविध है, जिसे छह प्रमुख भौतिक विभागों में बांटा जा सकता है।
- उत्तरी पर्वतीय क्षेत्र: इसमें हिमालय पर्वत श्रृंखला शामिल है, जो विश्व की सबसे ऊंची और सबसे युवा पर्वत श्रृंखला है। यह क्षेत्र भारत को मध्य एशिया की ठंडी हवाओं से बचाता है और मानसून के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
- उत्तर का विशाल मैदान: यह मैदान सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र नदियों और उनकी सहायक नदियों द्वारा लाई गई जलोढ़ मिट्टी से बना है। यह क्षेत्र कृषि की दृष्टि से अत्यंत उपजाऊ और सघन आबादी वाला है।
- प्रायद्वीपीय पठार: यह भारत का सबसे बड़ा और सबसे पुराना भू-भाग है। इसमें दक्कन का पठार, मालवा का पठार और छोटानागपुर का पठार जैसे क्षेत्र शामिल हैं, जो खनिज संसाधनों से भरपूर हैं।
- तटीय मैदान: पूर्वी और पश्चिमी घाटों के बीच स्थित ये मैदान कृषि और व्यापारिक गतिविधियों के लिए महत्वपूर्ण हैं।
- भारतीय मरुस्थल (थार मरुस्थल): यह राजस्थान के पश्चिमी भाग में स्थित है। यह शुष्क और कम वर्षा वाला क्षेत्र है।
- द्वीप समूह: इसमें दो प्रमुख द्वीप समूह हैं:
- अंडमान और निकोबार द्वीप समूह: बंगाल की खाड़ी में स्थित।
- लक्षद्वीप द्वीप समूह: अरब सागर में स्थित।
4. जलवायु और नदियां (Climate and Rivers)
- जलवायु: भारत की जलवायु मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय मानसूनी है। यहां की अर्थव्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा मानसून पर निर्भर करता है, जो वर्षा के लिए जिम्मेदार है।
- नदियां: भारत में दो प्रकार की प्रमुख नदी प्रणालियाँ हैं:
- हिमालयी नदियां: ये बारहमासी होती हैं, जैसे गंगा, सिंधु और ब्रह्मपुत्र।
- प्रायद्वीपीय नदियां: ये वर्षा पर निर्भर होती हैं, जैसे गोदावरी, कृष्णा, कावेरी, महानदी, नर्मदा और तापी।
5. जनसंख्या और विविधता (Population and Diversity)
- जनसंख्या: भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश है। (संदर्भ: UN, 2023)
- विविधता: भारत को अनेकता में एकता के लिए जाना जाता है। यहां विभिन्न भाषाएं, धर्म, संस्कृतियां, और जातीय समूह एक साथ रहते हैं।
- धर्म: हिंदू, मुस्लिम, सिख, ईसाई, बौद्ध और जैन भारत के प्रमुख धर्म हैं।
- भाषा: भारतीय संविधान में 22 अनुसूचित भाषाओं को मान्यता दी गई है। हिंदी और अंग्रेजी आधिकारिक भाषाएं हैं।
निष्कर्ष (Conclusion)
संक्षेप में, भारत का सामान्य परिचय इसके भौगोलिक, प्रशासनिक, और सांस्कृतिक पहलुओं को उजागर करता है। एक विशाल भू-भाग, विविध स्थलाकृतियों, समृद्ध जल संसाधनों और विशाल जनसंख्या के साथ, भारत एक ऐसा देश है जो अनेकता में एकता के सिद्धांत पर आधारित है। यहां की जलवायु, नदियाँ, और प्राकृतिक संसाधन देश की कृषि और अर्थव्यवस्था की रीढ़ हैं। यह परिचय हमें भारत की आधारभूत समझ प्रदान करता है, जो इसके इतिहास, संस्कृति और आधुनिक विकास को बेहतर ढंग से समझने के लिए आवश्यक है।
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